La Provence

Marseille : 2ème ville de France, 797.500 habitants,

ville aux cent villages et aux nombreuses plages,

ville de contrastes, à vocation portuaire, creuset multiculturel,

elle a refait peau neuve pour son année 2013

de « capitale européenne de la culture ».

 

 

Sa rade extraordinaire, que découvrirent les Phocéens,

éblouit toujours depuis la mer, ou depuis Notre Dame de la Garde ,

église byzantine perchée à 162 mètres, la « Bonne Mère » des marseillais

qui veille sur le vieux port et la Canebière.

 

 

  

 

Le métro et le tramway permettent de découvrir cette vaste ville,

ses nombreux musées qui présentent de belles collections :

le jardin des Vestiges avec les fortifications grecques,

et musée d’histoire, le centre culturel de la vieille Charité

dans le quartier du Panier, bel ensemble classique de P.Puget,

le musée Cantini, le musée dans le château de parc Borely,

le grandiloquent palais Longchamp et ses fontaines,

l’immeuble de 1952 la « cité radieuse » sur pilotis de Le Corbusier,

 

 

la basilique St Victor forteresse construite au XI° siècle

avec une crypte du V° contenant des sarcophages,

près du parc du Pharo, palais érigé pour l’impératrice Eugénie.

 

 

Avec les 2,5 km du Boulevard du Littoral,

une nouvelle façade maritime s’offre à la promenade

depuis le gratte-ciel de verre et de béton de la CMA-CGM

et les docks de la Joliette.

 

   

 

Passant par la cathédrale néo byzantine la Major,

la villa Méditerranée de Stefano Boeri

avec son impressionnant porte- à -faux et sa salle sous-marine,

le nouveau MUCEM  de Rudy Riciotti,

vaste volume de verre cerné d’une résille- moucharabieh

et sa passerelle aérienne, prouesse technologique,

reliant par des jardins les nouveaux quartiers

au fort St Jean et au vieux port.

 

 

 

Sur les rives de l’Ouvèze, le village pittoresque de Vaison la romaine

offre des vestiges romains et un musée  : mosaïques, thermes,

théâtre, animé par de nombreux spectacles et concerts.
 

 

Et peut être le point de départ pour des randonnées pédestres

vers le mont Ventoux et les dentelles de Montmirail

aux spectaculaires crêtes ciselées.

 

 

La route des vins est aussi un but de promenade œnologique :

Gigondas, Beaumes de Venise, Vacqueyras, Châteauneuf du Pape,

qui permet en outre de découvrir de beaux villages perchés,

comme par exemple Séguret, aux campaniles de fer forgé,

étroites ruelles et agréables places ornées de fontaines.

 

 

Le Mont Ventoux culmine à 1909 mètres

au-dessus de la plaine rhodanienne,

c’est pour les cyclistes un challenge de le gravir,

à l’instar des champions du Tour de France,

une épreuve récompensée par le sublime panorama.

 

 

Orange est célèbre pour ses nombreux vestiges romains

très bien conservés dont l’arc de triomphe et le théâtre antique

qui pouvait contenir 10 000 spectateurs, prestigieux décors

qui accueillent tous les ans les spectacles des « Chorégies » opéras

et concerts au mois de juillet, le mur haut de 36 mètres sur 103,

façade extérieure du théâtre domine majestueusement toute la place.

 

  

 

Avignon : ville située au bord du Rhône,

célèbre pour son Pont Saint Bénezet,

 

 

entourée de remparts

qui abrite le magnifique Palais des Papes.

Planté dans le roc, ce palais gothique bâti autour du cloître,

comme une citadelle avec ses dix tours carrées,

est imposant par ses dimensions :

salles des gardes et du conclave, chapelles.

Il abrite un riche musée

et est parmi les monuments français les plus visités.

 

 

Avignon est aussi célèbre pour son festival de théâtre

au mois de juillet, créé par Jean Vilar en 1947 :

toutes les salles de la ville sont investies

par des troupes du festival « off » ou « in »

plus de 300 représentations, 40 créations.

Le lieu le plus emblématique étant bien sûr

la cour d’honneur du Palais des Papes.

Toute la ville est animée par des spectacles de rue

et accueille des visiteurs du monde entier.

 

 

 

Le parc naturel régional du Lubéron

est devenu une région de villégiature très prisée,

où les bastides ont été restaurées

et entourées de beaux espaces verts.

 

Les villages perchés, blottis au pied d’un château

sont souvent classés parmi les plus beaux villages de France.

 

 

A Lauris le château domine la Durance

et possède un jardin remarquable,

conservatoire de plantes tinctoriales

avec un superbe réseau hydraulique.

 

 

Dominant la plaine d’Arles,

la merveilleuse abbaye bénédictine de St Pierre de Montmajour,

montre l’évolution de l’art roman provençal,

son cloître est magnifique.

 

 

Au milieu des pinèdes et des garrigues,

l’abbaye St Michel de Frigolet dans les Alpilles

a une chapelle romane.

 

 

Avec leurs sommets déchiquetés à la blancheur éclatante

se détachant sur l’outremer du ciel et la verdure des oliviers,

cyprès et amandiers offerts par les Alpilles.

 

 

On peut depuis les sommets apercevoir la Camargue.

Les randonnées se font au départ de St Rémy de Provence :

ville typiquement provençale avec ses ruelles bordées

de beaux hôtels particuliers et ses galeries de peintures,

 

  

 

Ses places et fontaines ombragées de platanes,

très animées les jours de marché, les Antiques ruines de Glanum

sont très intéressantes à visiter, le Mausolée haut de 18 mètres

est un des mieux conservés de l’art romain.

 

 

Les Baux de Provence avec leurs reliefs tourmentés

sont un impressionnant nid d’aigle dans un site remarquable,

on peut y visiter un musée d’art contemporain et la « cathédrale d’images » :

des projections sur les hautes parois des carrières.

 

 

 

Le sentier près du château de Montauban

permet de découvrir le moulin de Daudet

à pied en sillonnant la pinède de Fontvieille.

 

Aix en Provence : ancienne capitale de la Provence

abritait dès la fin du XII° siècle la cour des comtes de Provence,

particulièrement celle du roi René au XV°.

 

 

C’est une des plus belles villes de France,

par le nombre et surtout l’unité harmonieuse

des pierres dorées des façades ornées d’atlantes

et de cariatides baroques,

aux belles portes de bois sculptées, balcons de fer forgé.

 

 

Par le Cours Mirabeau, vaste avenue ombragée de platanes,

sur lequel il fait bon flâner ou s’attabler à l’une des terrasses,

par la beauté de ses places et fontaines, par le riche musée Granet

qui consacre une salle à Cézanne.

 

 

La modernité est aussi présente

avec le pavillon noir de Rudy Riciotti,

haut lieu de la danse, le grand théâtre de Gregotti

et le conservatoire de musique de Kengo Kuma inauguré en 2013.

 

 

   

 

Un peu à l’extérieur de la ville,

on peut visiter la fondation Vasarely, inaugurée en 1976,

dont l’architecture met bien en valeur les œuvres de cet artiste.

 

La Montagne Ste Victoire,

massif aux couleurs contrastées entre l’argile rouge à sa base

et le calcaire blanc, immortalisée par Paul Cézanne,

elle offre de belles randonnées avec des panoramas superbes,

surtout depuis la croix de Provence.

 

 

Dans le parc du château de Vauvenargues

se trouve la tombe de Picasso, sa dernière demeure.

 

 

Massif et forêt de la Ste Baume 100 ha

d’un microclimat frais de hêtres, érables et tilleuls immenses

culminent au Signal à 1 147 mètres d’où l’on jouit

d’un panorama magnifique : la Méditerranée,

le mont Ventoux et le massif des Maures.

 

 

A St Maximin : la basilique gothique, but de pèlerinage,

a un beau cloître et une crypte qui contient 4 sarcophages

dont celui des reliques de Marie Madeleine qui,

selon l une légende aurait vécu ici dans une grotte.

 

 

Vous pouvez prendre le petit train de la côte bleue

à partir de l’Estaque- gare pour découvrir  :

Niolon, Sausset les Pins,Méjean, Carry le Rouet,

les calanques de l’Everine et du Jonquier, randonnées

qui permettent de conjuguer marche et baignades.

 

 

Le parc national des Calanques protège

un patrimoine exceptionnel aux portes de Marseille :

falaises calcaires ocres ou d’une blancheur éblouissante

surplombant une mer limpide d’un bleu profond,

garrigues et pinèdes, échancrées de criques et calanques,

petits ports et cabanons colorés : un enchantement…

Beaucoup d'entre elles sont accessibles par sentiers.

 

 

Cassis occupe un site remarquable,

sur l’escarpement boisé du Cap Canaille,

la plus haute falaise maritime de France,

il est un centre réputé de plongée, d’escalade et de varappe,

c’est un port de pêche très coloré et animé,

avec de vieilles ruelles pittoresques.

 

 

 

La ville de La Ciotat possède un port toujours animé,

de belles chapelles, et le très beau parc public du Mugel,

oasis paradisiaque de 12ha, au large de sa baie un îlot de verdure

avec plages et pinèdes : l’Ile Verte.

 

 

Entre les stations balnéaires très animées de St Cyr-sur-mer,

porte du littoral varois et Bandol le sentier du littoral

permet de découvrir de petites calanques cachées

avec de superbes panoramas surtout avant le coucher du soleil,

la baie de Lecques, superbe, est d’une richesse marine exceptionnelle,

on peut y pratiquer des activités nautiques.

 

 

Ollioules, village médiéval au milieu des oliviers ,

au débouché de gorges, à 5 km de Sanary –sur- mer,

agréable port et station balnéaire, accueille des artistes et artisans d’art.

 

 

Les Alpes de Haute Provence :

pays de garrigues, de lavandes, d’oliviers et d’eau vive,

possède de vieux villages perchés

 

 

comme Banon,

célèbre pour ses fromages de chèvre,

avec ses maisons médiévales bâties à même le roc,

Céreste, Lurs, Reillanne, Riez, Simiane la Rotonde.

 

 

Sisteron, au bord de la Durance, porte de la Haute Provence

est une halte entre mer et montagne,

la Provence et le Dauphiné, avec ses ruelles voûtées

et ses escaliers qui mènent à la citadelle, c’est une ville pittoresque.

 

 

Forcalquier, avec ses hautes maisons colorées des XVième -XVIIième,

sa citadelle et son couvent, est une ville agréable,

très animée aussi le lundi jour de marché,

qui est un point de départ pour de nombreuses randonnées.

 

 

Manosque typiquement provençale

avec ses toits de tuiles roses dominés par le campanile,

au bord de la Durance est la patrie de Giono.

 

 

Les magnifiques gorges du Verdon

sont incroyables à descendre en canöe.

 

 

Digne les Bains sur son piton de tuf propose

des cures thermales et des séjours de remise en forme.

 

 

C’est aussi un centre de départ de randonnées

pour la réserve naturelle géologique,

elle combine dans un « musée-promenade » des œuvres d’art,

sculptures et land art, et des fossiles :

une remarquable  dalle à ammonites  par exemple,

au milieu d’un superbe décor naturel de cascades,

rochers et verdure.

 

 

 

 

 

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